-INFO SALUD-Redacción Internacional, 15 feb (EFE). — Uganda enfrenta un nuevo brote del virus del ébola, declarado oficialmente el pasado 30 de enero, convirtiéndose en el octavo registrado en la historia del país. Hasta la fecha, las autoridades sanitarias han confirmado nueve casos, incluido un fallecido.
Situación actual y respuesta médica
El Ministerio de Salud ugandés informó que la primera víctima mortal fue un enfermero de 32 años que trabajaba en el Hospital Nacional de Referencia Mulago, en la capital, Kampala. El paciente presentó síntomas como fiebre, dolor torácico y dificultades respiratorias antes de fallecer por un fallo multiorgánico.
Los ocho casos restantes reciben atención médica y, según el director general en funciones de Servicios de Salud del Ministerio, Charles Olaro, se encuentran estables. Siete de ellos están ingresados en el Hospital de Mulago, mientras que otro es tratado en el Hospital de Referencia Regional de Mbale, en el este del país.
Una cepa menos común y sin vacuna aprobada
El brote está vinculado a la cepa de Sudán, una variante del virus menos frecuente que ha causado ocho brotes anteriores: cinco en Uganda y tres en Sudán. A diferencia de la cepa de Zaire, para la cual existen vacunas aprobadas, la de Sudán carece de un inmunógeno autorizado, lo que supone un reto adicional en el control del brote. Sin embargo, los expertos destacan que esta cepa es menos transmisible y su tasa de mortalidad, aunque variable, oscila entre el 40 % y el 100 %, en comparación con la de Zaire, que alcanza hasta el 70 %-100 %.
Ensayos de vacunación y asistencia internacional
Para contener la propagación del virus, Uganda ha iniciado una campaña de vacunación con 5.000 dosis en fase de ensayo clínico. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó el envío de 2.160 dosis experimentales a Kampala, preparadas previamente para emergencias sanitarias de este tipo.
El donante de estas vacunas, la Iniciativa Internacional para una Vacuna contra el Sida (IAVI), llevó a cabo las fases clínicas previas, y este será el primer ensayo de su eficacia en un brote real de la cepa de Sudán. Además, la OMS ha destinado un millón de dólares de su Fondo de Contingencia para Emergencias y ha desplegado un equipo de expertos para colaborar con las autoridades ugandesas. Asimismo, la Unión Africana ha ofrecido su apoyo en la gestión de la crisis sanitaria.
Historial de brotes y riesgos epidemiológicos
El último brote de ébola en Uganda, registrado en septiembre de 2022, también estuvo causado por la cepa de Sudán y resultó en 164 casos, incluidos 55 fallecidos. Históricamente, el virus ha afectado a varios países africanos, entre ellos la República Democrática del Congo (RDC), Sudán, Malí, Nigeria, Sierra Leona, Guinea-Conakri, Liberia, Sudáfrica y Gabón.
El brote más letal ocurrió en África occidental entre 2014 y 2016, con más de 11.000 muertes y 28.500 contagios, principalmente en Guinea-Conakri, Sierra Leona y Liberia. Mientras tanto, la segunda epidemia más grave se registró en el noreste de la RDC entre 2018 y 2020, con casi 2.300 fallecidos.
Síntomas y prevención
Descubierto en 1976 en la RDC, el virus del ébola es una enfermedad grave, a menudo mortal, que afecta a humanos y primates. Su transmisión ocurre a través del contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados.
Los primeros síntomas incluyen fiebre alta repentina, debilidad extrema, dolor muscular, de cabeza y de garganta, seguidos de vómitos, diarrea y hemorragias internas y externas en las fases avanzadas.
Las autoridades ugandesas continúan con los esfuerzos para contener el brote, mientras la comunidad científica sigue investigando mejores estrategias de prevención y tratamiento.
